Rick et Jo en cavale

Salut les amis!

Nous voila de retour en Lituanie, a Kaunas plus precisement. Ca fait du bien d etre dans un pays ou la bouffe, la langue, la culture nous sont familieres. Apres Istanbul, Kaunas est un havre de paix. Je (Joelle) serais bien restee encore a Istanbul une autre semaine. Pour Eric, 6 jours ont suffi. Le bruit, le desordre, le harcelement des serveurs qui nous invitent au restaurant... Un autre monde quoi! On a appris a nous mefier de tout le monde. Tous ceux qui semblent seulement sympathiques sont generalement interesses par l argent des touristes. Une bonne anecdote a ce sujet. Un soir, nous traversons le pont de Galata pour nous rendre sur le cote europeen d Istanbul, reconnu pour son nightlife. Passent a cote de nous 2 cireurs de chaussures. L un d entre un echappe sa brosse a soulier juste devant nous. Bon coeur comme il a, Eric court vers le cireur. Nous n avons aucunement le temps de reagir et 1/2 seconde plus tard, Eric a le running shoe sur le tabouret du cireur qui lui dit merci 1000 fois. Il l appelle "gentleman" et dit qu il a sauve sa vie parce qu il a besoin de cette brosse pour gagner sa vie. L autre cireur offre a Joelle de cirer ses chaussures qui reagit aussitot en disant qu elle porte des running shoes et donc qu elle n a pas besoin de cire. "No problem". Elle lui dit qu elle n a pas d argent. " No problem". Elle passe a un cheveu d accepter, mais se dit que l histoire est louche. Le cireur qui brosse les souliers d Eric commence a lui dire qu il a besoin d argent pour une operation a l oeil et qu il a une famille a nourrir et blablabla. Finalement, Eric lui donne 2 lyres (1,60 canadien) et nous poursuivons notre route, certain de nous etre fait avoir dans un scam. 2 minutes plus tard, nous croisons un autre cireur de chaussures qui echappe sa brosse a cote de nous... hahahaha. A notre retour, on vous racontera d autres attrapes touristes bien plus abracadabrantes que celle-la. Heureusement, pour nous, ce fut le seul que nous avons vecu dans ce present voyage. (Se faire charger 15 dollars pour un sac de noix ou le double du prix normal pour un taxi n etant pas un attrape-touriste mais bien une taxe aux touristes...) Nous avons tellement a raconter...

Nous vous laisserons savoir quand nous serons de retour. Ce sera entre le 2 et le 7 juin. On vous embrasse. A tres bientot!

Joelle et Eric

Zdravo!
Nous vous ecrivons depuis Belgrade, Serbie. Nous voyageons dans les Balkans (Slovenie, Croatie, Montenegro, Bosnie-Herzegovine, Serbie, Bulgarie demain) depuis environ 1 mois et nous n'avons presque que de belles anecdotes a raconter.

Manger dans les Balkans
Bien que differente d'un pays a l'autre, la bouffe consiste generalement a des grillades sur le charcoal. Mmmmmm... On mange donc beaucoup de viande, mais on prend bien la peine d'accompagner nos repas de salades ou de terminer le tout par un delicieux gelato (ben quoi, celui aux fraises est aux fruits!). Le repas traditionnel de la Bosnie (mais qui se mange dans tous les autres pays environnants) est appele "Cevapcici" (a prononcer "chevapchichi"). C'est comme des boulettes a hamburger mais roulees en forme de saucisses et cuites sur le charcoal. On les mange accompagnes d"oignons frais et de pain ressemblant au pita. C'est delicieux! Et nous avons goute une specialite serbe hier. Il s'agit d'un pain, dans lequel on met un oeuf et beaucoup de fromage et on met le tout au four. Au moment de servir, on enduit le tout de gras de cuisson (oui oui, vous avez bien lu!!). Et vous savez le meilleur? On mange ca pour dejeuner!

Se loger dans les Balkans
C'est assez facile de trouver un endroit ou dormir. Des que nous sortons d'un autobus, des gens attendent les touristes et proposent des logements. On est generalement tombe sur des endroits propres et tranquilles...sauf exception. A Kotor, au Montenegro, un vieux monsieur nous a ramene chez lui. Sa femme etait tres gentille. La chambre etait tres propre, mais la salle de bain sentait continuellement l'urine. Bref, ca s'est bien passe en general, nous avons tres bien dormi et n'y sommes restes qu'une seule nuit. Au moment du depart, la dame a pris Joelle a part, lui a tapote les seins et lui a dit: "very good". Nous n'avons toujours pas compris la signification de ce geste, mais nous avons bien ri. Si quelqu'un est familier avec la culture du Montenegro, svp nous expliquer. Ah et a Sarajevo, nous avons loger dans une auberge vraiment crade (oui oui Marcelle, pire qu'a Londres!). Nous avons achete des trucs pour mettre dans le fridge. A notre retour des courses, nous avons decouvert que le fridge n'etait pas branche et couvert de moisissures. Nous avons quand meme mis notre nourriture dedans (apres l'avoir branche bien sur!) et le lendemain matin, le fridge etait deplugge. Ah et la salle de bain etait infestee de fourmis! Mais a part ca, ca se passe generalement bien.

Le voyageurs les plus chanceux du monde
Grace au site internet couchsurfing, nous sommes entres en contact avec une fille de Uzice (au sud de la Serbie) qui nous a accueilli sur son divan (d'ou le concept de couchsurfing). Le lendemain, elle nous a invite chez sa mere, alors que la famille fetait la fete de la St-Georges. On n'a pas trop compris en quoi consistait cette celebration religieuse, mais on a mange. Beaucoup. Des trucs traditionnels serbes tous les plus delicieux les uns que les autres. On s'est senti vraiment privilegie d'etre invite a partager le repas. Ils nous ont fait des sandwiches et nous ont donne des desserts pour la route. C'etait comme un Noel chez les Lacroix, les cupcakes de matante Claide en moins!

On doit vous quitter pour laisser l'ordinateur a d'autres voyageurs. On commence a s'ennuyer, mais on est contents de tout ce qu'on vit. Demain la Bulgarie, dans quelques jours Istanbul et notre voyage sera deja termine...

Gros becs

Joelle et Eric

Dober dan!

Nous sommes maintenant en Istrie, Croatie. On a tres peu ete sur Internet dans les deux dernieres semaines, laissez-nous vous faire un bref resume de nos aventures. A notre arrivee a Bleiburg (dans la famille de notre ami Philipp en Autriche), nous avons vite compris que nous n'arrivions pas a la cheville des Autrichiens en ce qui a trait a la consommation de biere! Ou la la! Ca ete difficile par moment! D'ailleurs, vous remarquerez la bedaine de Joelle dans les prochaines photos. Non, elle n'est pas enceinte, elle a vraiment une bedaine de biere! Bref, a part boire, boire, boire et manger, manger, manger des saucisses, des saucisses et encore des saucisses, on a fait un pelerinage de 8h00 la nuit avec environ 700 Chretiens de la region de Bleiburg (l'experience fut assez penible, mais recompensee par 3 bieres et des grosses saucisses a notre arrivee a la derniere eglise a 8h00 du matin!). On est egalement devenus les plus grands fans de l'equipe de foot de Bleiburg (Eric ayant d'ailleurs eu l'honneur de gagner 20 bieres - de 500 ml evidemment - apres que sa photo soit parue dans le journal de la Carinthie). On a visite Vienne, passe la soiree avec le frere et un ami de Philipp (ce qui a donc evidemment implique une gueule de bois le lendemain matin), on est brievement passe pas Salzburg, la ville du film The Sound of Music et avons passe 3 nuits a Munich (capitale de la biere) chez un ami a Philipp. Notre sejour a Munich a d'ailleurs principalement consiste a "visite" les differentes brasseries et biergarten de la ville. On est retourne a Bleiburg pour dire aurevoir a tout le monde, mais on a ete plus tranquille. Lundi, nous sommes partis avec Philipp a Ljubliana, capitale de la Slovenie. Nous avons rencontre un New Yorkais (que nous reverrons certainement a la fin mai lors de notre retour en Amerique) avec qui nous sommes partis visite une grotte slovene. Ce fut une des plus belles experiences de notre voyage. Surtout qu'a part nous 3, il y avait une quinzaine de Finlandais membres d'une chorale, qui ont chante a 2 occasions lors de la visite. L'accoustique incroyable de la grotte et les voix finlandaises ont cree une ambiance presque magique. Nous continuons notre aventure dans l'ex-yougaslavie, vous donnerons des nouvelles et enverrons des photos des que possible.

On croise les doigts pour les Canadiens.

A bientot!

Joelle et Eric

Guten tag!!

Non, nous ne sommes pas en Allemagne. Nous nous trouvons présentement chez notre ami Philipp, à Bleiburg, petite ville autrichienne de 3000 habitants située près de la frontière slovène. Philipp a été notre coloc pendant 5 mois en Lituanie et nous avons gardé un contact quasi quotidien avec lui. C’est évidemment avec beaucoup d’émotion que nous nous sommes retrouvés à Milan, car eh oui, il est venu nous chercher à la gare de Milan et nous a fait visiter des villes aussi banales que Vérone et Venise sur le chemin de retour vers l’Autriche.

Nous avons quitté Amiens au nord de la France il y a déjà 2 semaines. Nous sommes arretés une petite nuit à Dijon, la ville de la moutarde, avant de nous rendre chez nos amis Clara et Cédric à Grenoble. Nous avons un peu abusé de leur hospitalité puisque nous y sommes restés pendant 1 semaine. Ils nous ont amenés faire du ski dans les Alpes francaises, au mont Chamrousse, où nous nous sommes gavés de poudreuse! Les montagnes nous ayant séduits, nous avons poursuivi notre chemin vers Annecy, où nous sommes restés 2 nuits. Annecy est appelée la Venise de la France à cause de ses canaux, mais entre vous et nous, ca n’a vraiment rien à voir, meme si la ville est vraiment charmante. Nous avons adoré notre périple en France, et contrairement à la croyance populaire, les Francais adorent les Québécois et notre présence était toujours la bienvenue, les gens venant vers nous dès qu’ils reconnaissaient notre accent. C’est d’Annecy que nous avons pris le train pour Milan, en faisant un court arret à Chambery, ville d’où viennent nos amis Estelle (collègue de classe de Lituanien de Joelle à Vilnius) et Jose, nos actuels voisins montréalais.

Avec Philipp, nous avons choisi Milan comme lieu de retrouvailles, car notre autre coloc, Valentina, y demeure. Notre petit tour en Italie s’est terminé à Gorizia chez notre ami Toma (aussi rencontré en Lituanie). Gorizia n’est pas située près de la Slovénie, mais carrément sur la frontière. En une journée, nous avons du passer la frontière au moins une vingtaine de fois!! Heureusement, la Slovénie est entrée dans la convention Schengen en octobre dernier et la douane a été abolie au mois de décembre entre les 2 pays.

Nous sommes donc à Bleiburg depuis 3 jours et y resterons sans doute 2 semaines, meme si le père de Philipp pense qu’on devrait rester pendant les 2 prochains mois. Nous resterons donc ici, mais ferons des courtes excursions en Autriche et en Slovénie, la semaine seulement, car le père de Philipp veut que nous soyons à Bleiburg les week-ends J . Hier, nous avons visité Maribor, 2ème ville en importance de la Slovénie, et avons passé l’aprés-midi dans un spa slovène. On a eu une pensée pour nos parents et amis qui travaillaient au meme moment.

Tout se passe bien, la santé est bonne, meme si quelques lendemains sont difficiles dus à l’alcool que nous ingurgitons parfois en trop grande quantité. On se promet de faire attention.

Pour ce qui est de nos plans après Bleiburg, nous devrions rejoindre notre ami Toma à Zagreb en Croatie et voyager dans le pays pendant une ou deux semaine(s). Ensuite, peut-etre un stop au Montenegro, puis la Bosnie-Herzégovine, une ville ou deux en Serbie, quelques stops en Bulgarie pour atteindre Istanbul en Turquie. Le temps file, les souvenirs se bousculent, on essaie de ne pas penser au retour.

On pense tout de meme à vous.

Tchüs!

Eric et Joelle

Info supp sur Eric: 3 jours seulement en Italie et il est addict au cappuccino con panna.

Info supp sur Joelle: Ne lui demandez pas de vous décrire les paysages qu'elle a vus en voiture, en train ou en autobus. Tous ceux ayant déjà voyagé avec elle connaissent sa maladie du sommeil en transport (photo à l'appui).

C'est depuis Amiens, dans la région picarde de la France, que nous vous faisons état de nos deux premières semaines d'aventures. Depuis notre départ de Montréal le 2 mars dernier, nous avons passé 4 nuits à Paris, puis 6 en Ecosse, 2 à Londres et nous voilà chez notre amie Laïla depuis 2 jours. Nous avons fait le voyage jusqu'à Londres avec Marcelle, la soeur d'Eric, et Michelle, notre nièce de 9 ans. Ce message sera plutôt court parce que nos images parlent d'elles-mêmes. Paris fut radieuse comme toujours. Notre voyage en Ecosse nous en a mis plein la vue avec ses montagnes enneigées, ses grands espaces et ses moutons. Ce qui nous a cependant le plus impressionné est l'accueil chaleureux des Ecossais (sauf un douanier un peu trop zélé qui nous a pris pour des clandestins parce que le douanier français n'avait pas étampé notre passeport à notre arrivée à Charles de Gaulle). Notre escale à Londres fut courte, mais nous retournerons dans cette ville vibrante avant notre retour en Amérique. Nous avons été plutôt chanceux côté température. Il a plu, certes, mais le soleil fut de la partie presque tous les jours. Voilà donc un survol de nos 14 premiers jours. Prochaine destination: Grenoble. Nous tenterons de vous redonner de nos nouvelles bientôt.

Allez, bisous!

Eric et Joelle